Le principe de Jordan, un programme conçu pour garantir aux enfants des Premières Nations un accès équitable aux services, demeure une question clé à l'approche des élections fédérales de 2025. Nommé d'après Jordan River Anderson, un garçon de la Nation Cree de Norway House qui est décédé en attendant des soins médicaux essentiels, le principe veille à ce que les enfants ne fassent pas face à des retards dans l'accès aux services à cause des différends de compétence entre les gouvernements.
Cependant, malgré son objectif, le programme du principe de Jordan rencontre d'importants défis. Récemment, des familles comme celle de Scarlet—une fillette de quatre ans de Thunder Bay atteinte d'autisme—ont vu leur financement pour des thérapies essentielles refusé, bien que le programme ait été conçu pour éviter de tels obstacles. La famille de Scarlet avait précédemment reçu une subvention de 190 000 $ pour soutenir sa thérapie, mais une demande ultérieure pour un financement continu a été rejetée, laissant la famille dans une situation précaire. Sans ces soins critiques, la famille craint que Scarlet ne régresse et perde sa capacité à parler.
Ce refus de financement et l’augmentation du retard accumulé de 140 000 demandes ont provoqué l'indignation des dirigeants et des défenseurs des Premières Nations. En réponse, la Tribunal canadien des droits de la personne a ordonné en décembre que le gouvernement fédéral règle le retard accumulé et crée un mécanisme de plaintes indépendant. Mais malgré cette décision, nombreux sont ceux qui estiment que le gouvernement n’a pas respecté ses obligations légales et continue de priver les enfants des Premières Nations des services essentiels.
En mars 2025, le gouvernement fédéral a annoncé qu'il continuerait de financer le principe de Jordan jusqu'en 2026. Bien que cette prolongation ait été accueillie positivement, la ministre des Services aux Autochtones, Patty Hajdu, a reconnu la nécessité de traiter le retard accumulé et les défis liés à la fourniture de services équitables et en temps opportun. Le gouvernement a investi 8,8 milliards de dollars dans le programme depuis 2016, mais les changements apportés au programme, notamment le resserrement du champ des demandes admissibles, ont suscité des inquiétudes concernant une réduction plutôt qu'une expansion des services.
L'importance du principe de Jordan dans les élections de 2025 ne saurait être sous-estimée. Le programme est essentiel pour garantir que les enfants des Premières Nations aient les mêmes opportunités que les autres enfants au Canada. À l'approche de l'élection, les électeurs doivent être conscients de la manière dont la gestion du principe de Jordan par le gouvernement fédéral affectera l'avenir des enfants des Premières Nations à travers le pays.
Les élections de 2025 représentent une occasion de garantir que les enfants des Premières Nations reçoivent le soutien dont ils ont besoin et que le gouvernement fédéral soit tenu responsable de ses promesses de fournir des services équitables à tous les enfants, indépendamment de leur origine.
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